Na de overtuigende kampioenswedstrijd van 11 april was het afgelopen zaterdag tijd voor de volgende stap: de promotie/degradatiewedstrijden in Wageningen. Voor de dames van Vallei Finance Group Woudenberg DS1 stond er nog één duidelijke missie: promotie naar de eerste klasse veiligstellen.
Het team vertrok vanuit Lieren, midden in hun al geplande teamweekend. Een avondje doorhalen zat er dit keer niet in, want de volgende ochtend moest er gepresteerd worden. En dat gebeurde.
Onder leiding van coaches Jan Pieter Kooij en Vincent Schotanus stonden er twee allesbepalende wedstrijden op het programma, waarbij werd gespeeld om twee gewonnen sets.
Wedstrijd 1: Vallei Finance Group Woudenberg DS1 vs. Heyendaal DS8
De eerste wedstrijd begon om 10.00 uur tegen Heyendaal DS8 uit Nijmegen. Waar de tegenstander luid zingend en vol energie het veld betrad, zoals vaak het geval is bij teams van studentenverenigingen als Heyendaal, begon het nuchtere Woudenberg toch wel zichtbaar gespannen aan de wedstrijd.
In de eerste set kwamen de dames nog niet helemaal in hun spel. De set ging lange tijd gelijk op, maar in de eindfase zorgde de spanning voor een aantal onnodige fouten aan Woudenbergse zijde. Britt Mandersloot en Fabiënne Wilbrink werden nog in het veld gebracht voor Jasmijn Gründmann en Britt Geijtenbeek, maar dit mocht niet meer baten. De set ging dan ook met 21-25 naar Heyendaal.
Daarna kantelde de wedstrijd volledig. Met sterk en verzorgd spel nam Woudenberg het initiatief over en het leek de schroom van zich af te gooien. Spelverdeelster Merel Blokhuis wist haar aanvalsters perfect te bedienen, waarbij vooral Jasmijn Gründmann uitblonk met krachtige aanvallen. De side-outs waren op orde en in de rally’s waren de Woudenbergse dames heer en meester mede door knap verdedigend werk in het achterveld. Aan het einde van de set liet Jennifer Wilbrink nog zien wat voor service zij in huis heeft, wat ervoor zorgde dat deze set niet meer spannend werd. De tweede set werd overtuigend gewonnen met 25-20. Tekenend voor de uitslag in deze set was het feit dat de studenten uit Nijmegen hun zangkunsten inmiddels in de ijskast hadden opgeborgen en dat zij nu degenen waren die onnodige fouten begonnen te maken.
De beslissende derde set begon met lichte schrik in het Woudenbergse kamp door het uitvallen van aanvoerder Jennifer Wilbrink. Britt Mandersloot verving haar echter heel goed, met name door een aantal ballen rechtdoor te scoren vanaf de linksvoorpositie. Na een gelijk opgaande start tot 3-3 kwam Britt Geijtenbeek aan service en dat deed de wedstrijd verder kantelen in Woudenbergs voordeel. Met een indrukwekkende serviceserie waarbij zij Heyendaal alle hoeken van het veld liet zien met veel directe aces, zorgde ze voor een voorsprong van 13-3. Heyendaal was het volledig kwijt en Woudenberg speelde vrijuit. Met een duidelijke 15-4 setstand werd de derde set en daarmee de eerste wedstrijd uiteindelijk overtuigend binnengehaald. Het was daarmee voor de zoveelste keer dit seizoen een voorbeeld van de veerkracht waar de dames over beschikken, met name in de topwedstrijden.
Wedstrijd 2: Vallei Finance Group Woudenberg DS1 vs. Pegasus DS7
De tweede wedstrijd tegen Pegasus DS7, eveneens uit Nijmegen, zou beslissend worden. Vaak is één wedstrijd winnen voldoende in een driekamp als deze, maar winst betekende groepswinst en daarmee gegarandeerde promotie. De blessure van Jennifer Wilbrink bleek gelukkig mee te vallen, waardoor zij weer aan de start kon verschijnen.
Woudenberg begon scherp. Opnieuw liet Jasmijn Gründmann haar waarde zien, dit keer met een sterke serviceserie, terwijl Kimberly van de Grift op de middenpositie domineerde aan het net. Hierdoor werden de sterkste punten van Pegasus, een lange spelverdeler en een goede middenaanval, geneutraliseerd. Hierdoor leek Pegasus al snel een tegenstander van een ander kaliber dan Heyendaal, waardoor het grootste gevaar deze wedstrijd leek te gaan zitten in onderschatting en daardoor minder focus. Woudenberg bleef echter dominant en hield de eigen foutenlast laag. Met krachtige aanvallen en stabiel spel werd de eerste set gewonnen: 25-21.
In de tweede set werd de vermoeidheid voelbaar, maar de focus bleef. De opdracht was helder: deze set winnen en het doel was bereikt. De ingevallen Fabiënne Wilbrink speelde een goede set als vervanger van Britt Geijtenbeek op de diagonaalpositie en haar zus Jennifer scoorde belangrijke punten vanaf de servicelijn en aan het net. Met overtuiging en dominantie werd ook deze set binnengehaald: 25-19. Hiermee was promotie een feit en de belangrijkste missie van dit seizoen geslaagd.
Onder luid applaus van de meegereisde supporters barstte het feest los. In de kantine werd het succes gevierd met champagne en kon het teamweekend in stijl worden voortgezet.
Op zaterdag 9 mei om 15.30 uur staat de laatste wedstrijd op het programma: de bekerfinale in Borne. De dames kunnen alle steun gebruiken! Voor supporters rijdt er een bus vanaf sporthal De Camp, volledig gesponsord door Vallei Finance Group. Aanmelden kan via de website van de vereniging – vol is vol.
De vorm is er, het vertrouwen is er. Op naar de volgende prijs!?
